Diagonale des Fous 2008 : le parcours.

Tour d’horizon de ce qui attend les coureurs trouvé sur Clicanoo :

Départ Cap Méchant à minuit

Petit échauffement dans la mêlée pour près de trois kilomètres sur la RN2 jusqu’à l’entrée sur le chemin ceinture. Premier ravitaillement après 15,9km au kiosque de Mare Longue. Puis, après 11 autres kilomètres, la route forestière cède sa place à un petit sentier. Passage devant le kiosque de Basse Vallée. Attention embouteillages !

Kiosque de Basse Vallée : KM 15

Entrée sur le GR. Direction : le volcan. La végétation se raréfie, la température descend de quelques degrés jusqu’à Foc Foc. Passage à proximité des Piton Hubert, Piton Rouge et de la caverne du Chisny. Le sentier est à présent à découvert. Veste chaude de rigueur. On frise les températures négatives. Arrivée à Foc-Foc, sur la crête de l’enclos.

Foc-Foc : KM 23

En longeant la crête, de longues portions assez roulantes. Retrouvailles avec "la civilisation" sur la route du Volcan, le premier gros poste de la course. Sandwichs, boissons chaudes et... pointage électronique. Ambiance assurée.

Route du Volcan : KM 31

Et c’est reparti à travers la Plaine des sables au pied des remparts des Basaltes sur le GR2. La légère impression de courir sur la lune... Au menu : une montée courte mais raide et cassante jusqu’à l’oratoire Sainte-Thèrése, ancien point culminant de la course à 2400m.

Oratoire Sainte-Thérèse : KM 37

Lâchez les chevaux ! De la descente enfin avec vue imprenable sur le Piton des Neiges, là-bas tout au fond. C’est le moment de sortir les appareils photos. Pour les plus pressés, descente au pas de charge jusqu’à la Plaine des Cafres via le Piton Textor et le Chalet des Platres et un passage inédit puisque le GR a légérement été modifié. Retrouvailles avec le bitume sur la RN3, en direction de Mare à Boue. Repos complet et pour les plus affamés, poulet grillé au menu.

Mare à Boue : KM 50

L’un des gros morceaux du parcours : la montée vers le Gite du Piton des Neiges. Le sentier monte tout régulièrement jusqu’au passage à Coteau Maigre. Et vive les premières échelles. Que du bonheur ! Direction le Piton des Neiges pour les trois kilomètres de rab. Arrivée au gîte, ou Caverne Dufour, point culminant de la course à 2484 mètres.

Gite Piton des Neiges : KM 62

Éboulis oblige, bye bye la descente du Kerveguen n’est plus qu’un lointain souvenir. Bien qu’un peu technique dans sa première moitié, la bascule sur Cilaos via le bloc est sans doute plus roulante donc aussi plus traumatisante pour les jambes. Attention quand même à ne pas jouer les kamikazes. La route est longue. Retrouvailles avec le bitume au Bloc. Descente par la route jusqu’au stade de Cilaos. Mi-course oblige, l’organisation a mis les petits plats dans les grands. Kinés, médecins et carris à volonté... Forcément dur de repartir.

Cilaos : KM 69

"Promenade" du côté des anciens termes qui ont fait la réputation de Cilaos. Descente sur la cascade de Bras rouge. Baignade autorisée ! Départ du très réputé sentier du Taïbit. Une ascension longue et raide de plus de quatre kilomètres. À suivre, une belle descente au milieu des acacias et enfin, l’entrée dans Mafate. Point de non-retour ou presque... Enfin, Marla et son ambiance des grands jours.

Marla : KM 82

D’une école à l’autre. De celle de Marla à celle de Roche Plate. Le tout via une nouvelle variante : passerelle Ethève, plaine aux Sables et Trois Roches en mode crapahutage au milieu de la Rivière des Galets.

Roche Plate : KM 95

C’est la grande nouveauté de ce parcours 2008. Du costaud, du très costaud ! En direction du Bronchard, une bifurcation jusqu’à la Rivière des Galets au lieu dit "Le Bloc" et une terrible remontée jusqu’à Grand Place les Hauts : 500 mètres de dénivelé sur 1,9 km. Les raideurs qui ont reconnu cette nouvelle partie en font encore des cauchemars. Descente ensuite vers Grand Place les Bas, quelques raidillons jusqu’à Ilet à Bourse via le Plateau des Gousses. Entre la Plaque et Aurère, les kamikazes sont priés de s’abstenir. La descente est rude, vertigineuse et taillée à flanc de rempart. Les mains courantes ne servent pas qu’à faire joli dans le décors. Après Aurère, c’est à fond à fond à fond (mais toujours avec prudence) sur Deux Bras. Cette partie est roulante et "courable". Enfin...

Deux Bras : KM 121

Le dernier très gros morceau de cette Diagonale : l’ascension de Dos-d’Âne. Au fil des kilomètres, le sentier devient de plus en plus étroit, à flanc de falaise. Vive les mains courantes ! Au sommet, arrivée dans le charmant village de Dos-d’Âne. Ca commence à être bon signe...

Dos-d’Âne : KM 128

Dernière grimpette sur Vert-Roche-Bouteille. Vue imprenable sur Mafate. Les amateurs de montagnes russes vont se régaler jusqu’au lieu-dit "La fenêtre" via le kiosque d’Affouches. Ca monte, ça descend. Arrivée sur la crête au dessus de la Rivière Saint-Denis. Sortie de la forêt pour débouler sur le Colorado.

Colorado : KM 143

En bas, tout en bas, c’est Saint-Denis. La fin de l’aventure. Le stade de la Redoute est à portée de chaussures. Dernière plongée dans la forêt, derniers instants dans la luxuriante végétation réunionnaise. Le stade est en vue. Un dernier demi-tour de piste pour la route et pour la postérité.

Stade de la Redoute : KM 148 arrivée

La ligne d’arrivée tant espérée mais aussi le début d’une autre aventure moins fatiguante. Médailles, photo souvenir, douche, massages, repas réparateur... Une nouvelle fois, le stade de la Redoute va se muer en havre de paix tout au long des trois jours. L’occasion de refaire la course, de retrouver ses proches et de profiter des nombreuses animations. Sours Perkisyon, Atep, Kiltir, Lindigo, Apolonia ou encore Baster auront notamment en charge l’animation musicale sur le podium. Pour que les derniers cents mètres soit aussi une immense fête..