Voila dans exactement 314 jours je serai au départ de ce qui sera l'objectif numéro 1 de ma saison :
LA DIAGONALE DES FOUS !
D'ici là, je vais essayer de vous présenter dans les moindres détails cette course de folie.
"L’île de La Réunion, petite terre française au milieu de l’océan indien, n’est pas qu’une destination de rêve pour les jeunes mariés.
C’est aussi le cadre d’une des courses à pied les plus dures au monde dans son genre, qui se déroule le troisième week-end d’octobre, avec ses 143 Kms à parcourir d’une traite, 8700 mètres de dénivelé positif et 8200 de dénivelé négatif soit 16400 de dénivelé cumulé.
Son sobriquet sonne comme un échec et mat : LA DIAGONALE DES FOUS appelée aussi Le Grand Raid de la Réunion.
Imaginez vous enchaînant huit marathons classiques !
Complètement fous !
Pourtant, c’est l’exploit qu’accomplissent les survivants de LA DIAGONALE DES FOUS.
Et lorsqu’ils enfilent le tee-shirt jaune marqué d’un « j’ai survécu » offert à l’arrivée, ils ont plus de 8700 mètres de dénivelé positif dans les pattes, soit l’équivalent de 25 tours Eiffel ! De plus, ils auront emprunté un mélange de routes, chemins, pierres, zones tropicales et zones volcaniques, chemins de cordes, passages sur des échelles…
Le Grand Raid est à La Réunion ce que le Tour de France cycliste est à la métropole.
C’est dire si Le Grand Raid est un défi physique, et les coureurs qui en prennent le départ, des sportifs formidables !
L'épreuve consiste à traverser l'île du Sud au Nord.
Le départ est donné en cours de nuit de St Philippe au sud de l’île pour une arrivée au stade de La Redoute à St Denis pour des retrouvailles avec l’océan indien. Entre les deux, les concurrents passent cinq crêtes avoisinant les 2000 mètres d’altitude dont le point culminant de la course est à 2411 mètres. Ils jonglent avec le feu du Piton de la Fournaise, poursuivent ensuite leurs efforts dans les cirques naturels de l’île, notamment Cilaos et Mafate et pataugent dans la boue du coté des forêts de Kerveguen.
Ajoutez à cela la chaleur, l’humidité et un dénivelé hors du commun, et vous obtiendrez la course en une seule étape la plus dure au monde.
Le premier mettra environ 20 heures alors que le temps maximum autorisé est de 63 heures. Tous les concurrents n’ont qu’une certitude : souffrir. Si les meilleurs ne passent qu’une nuit dehors, les autres, la grande majorité, ont droit à une deuxième nuit à la belle étoile. C’est là qu’interviennent les défaillances. C’est là que le mental lâche quand le physique ne suit plus depuis fort longtemps. Il n’est pas rare de voir des coureurs, exténués, dormir à même le sol. Voilà pourquoi LA DIAGONALE DES FOUS est une course hors norme."